Lo que hubiera dado yo por asistir al Au Zénith, el extraordinario concierto de 1986 en Paris.
El grupo venía de conseguir una gran popularidad después de su tercer álbum, 3, luego de cuya salida ofrece -entre otras- esta notable presentación en donde desfilan sus temas más importantes hasta ese momento, tocados con mucha fuerza y energía.
Un evento sin desperdicio desde “a l’assaut” hasta el sublime cierre con “tes yeux noirs”.

Si bien Indochina experimentaría diez años consecutivos de éxitos al principio de su carrera, les tomaría casi diez años más superar los inconvenientes que se presentaron -tales como la salida ó el fallecimiento de alguno de sus integrantes iniciales- para reencontrarse con la popularidad, el reconocimiento y el dominio de las listas musicales.

La banda vino a dar cuatro espectaculares conciertos en nuestro país dentro de su gira Tour 88.
Todavía puedo recordar la previa a su llegada, cuando un diputado del gobierno aprista tildó al grupo de ‘anarquista, comunista y pervertidor’, pues afirmaba que vendría a ‘corromper a nuestra juventud’.

El tema de su visita fue llevado hasta el congreso de la república, obteniendo una oposición contundente del pueblo, de otros artistas y de un cierto sector de la prensa.
En medio de este ambiente nocivo Indochina vino, tocó y triunfó ante tanta habladuría y estupidez.
En vez de arrepentirse por haber decidido cruzar el Atlántico, el grupo quedaría tan sensibilizado por la violencia, pobreza e inseguridad de nuestro país, que nos dedicaría una entrañable canción en uno de sus posteriores trabajos…

Todo comienza a principios de la década de los ‘80, cuando Dominique Nicolas empieza a frecuentar el -por entonces famoso- nightclub parisino Gibus y descubre el mundo de los grupos de música en el escenario, quedando de inmediato completamente fascinado.

Transcurriría poco tiempo para que se le empezara a ver tocando la guitarra en varios de ellos.
Se dice que un día encontró un anuncio en el que decía “se busca guitarrista” y decidió responder: El anuncio lo había publicado nada menos que Nicola Sirkis.
Ambos tenían alrededor de veinte años cuando se conocieron: Congeniaron inmediatamente y empezaron a componer varios temas, entre los cuales se hallaba un por entonces desconocido “l’aventurier”.

En aquellos días, para dar una buena impresión al representante de las compañías y poder aspirar a un contrato discográfico, tenías que hacer ‘performances’ en directo.

Como los dos no se daban abasto para ello, deciden contratar al -debutante- hermano gemelo de Nicola, Stéphane Sirkis, para que se hiciera cargo de los teclados.
De igual manera se decide incluir a uno de los amigos de un primo de Nicola, Dimitri Bodianski (quien recién empezaba a experimentar con el saxofón), inclusión con la que el grupo quedaba listo para ofrecer sus primeras actuaciones.

El 29 de septiembre de 1981, en el moderno club Le Rose Bonbon, Indochine ofrece su primer concierto oficial: Resultó un memorable y completo triunfo.
La audiencia de ese entonces, ávida de nuevas ideas y de otros estilos musicales, quedó totalmente fascinada y lo mismo le sucedió a los representantes de las disqueras que fueron a verlos.

Después de su gran debut fueron varias las compañías que querían tener entre sus filas a este grupo nuevo y prometedor, pero había un problema: Todas querían que cambiaran su nombre por otro más comercial.
Como los integrantes no aceptaron, varias de ellas perdieron el interés.

Nicola y compañía deciden firmar semanas después -el veinte de noviembre del mismo año- con una disquera que no les exigía cumplir esta condición: El éxito recién comenzaba.

Con gran ímpetu y buena calidad musical, reaparecieron en febrero de 1982 con un primer single que incluía dos temas, “dizzidence Politik” y “françoise”, logrando una más que moderada repercusión entre sus primeros seguidores y llamando la atención de la crítica, que no se mostraría muy benevolente con ellos.

Uno de los factores que determinaron el rápido ascenso en la popularidad del grupo, sobre todo entre el público joven, fue salir a abrir los conciertos de la banda más conocida y popular del momento, Taxi Girl, durante algunos meses.

Seguidamente y con ya bastante fama ganada, se lanza al mercado -en septiembre del mismo año- el mini-álbum de 7 temas llamado L’aventurier, producción que vende la increíble cantidad de 250.000 copias.

El single del mismo nombre, en el que venían “l’aventurier” e “indochine (Les 7 jours de Pekín)”, se convertiría en la canción del año en 1983.
Además, el grupo recibiría ese mismo año el premio de la crítica para música rock Bus d’ Acier.

Había una nueva banda con gran proyección en las radios, que estaba logrando conquistar a las masas de gente joven más allá de las fronteras francesas.

L’ aventurier

El ya conformado cuarteto regresa a los estudios de grabación a mediados de año, para trabajar en lo que sería su segunda producción.

Se dice por ahí que el nombre del grupo provendría de la influencia oriental en el sonido de sus guitarras, hecho que no es muy difícil de creer dado que su segundo álbum, convenientemente llamado Le Péril Jaune (‘el peligro amarillo’), contiene temas como “la sécheresse du Mékong”, “okinawa”, “shangai”, etc. que confirmarían dicha influencia.

Este nuevo álbum de la banda nos llegaría a finales de 1983 y vendería unas 225.000 copias.
Los dos singles extraídos del mismo, “kao bang” (“okinawa” en el lado b) y “miss paramount” (“pavillon rouge” en el lado b), se convierten de nuevo en temas casi indispensables de la gran mayoría de fiestas juveniles, fortaleciendo así un movimiento que se hacía cada vez más notorio y masivo denominado Indo-manía.

No pasaría mucho tiempo para que Indochine se convierta en la banda más importante de Francia.
Además sus canciones no conocían fronteras, pues incluso en sitios en donde no se hablaba francés, los temas de esta agrupación se habían convertido en todo un suceso musical: En los países escandinavos llegan a ser todo un ícono, especialmente en Suecia donde sus admiradores se contaban ya por miles.

En 1984 ya salían de gira por todo el país: Era hora de confirmar esta avalancha de fuerza, juventud, simplicidad y buena música, con un trabajo que los pusiera en los ojos del mundo entero.

Miss paramount

En 1985, cuando muchos se preguntaban si los integrantes de la banda eran en realidad buenos músicos o simplemente unos chicos con suerte jugando a hacer música, llega la salida de su tercer álbum, 3, que hace explotar la popularidad del grupo en todos lados.
Este disco es todavía considerado por muchos entendidos como una obra maestra de todos los tiempos, alabado por ser el símbolo de toda una generación.

Del mismo se desprenden singles muy populares como el “canary bay” (”le train sauvage” en el lado b), el mítico “3ème sexe” (“3 nuits par semaine” en el lado b), el mil veces cantado “a l’assaut” (“dizzidence politik” en el lado b) o el por demás lento pero sublime “tes yeux noirs” (“monte-cristo” en el lado b del primer sencillo editado), cuyo inolvidable videoclip fue dirigido por el famoso Serge Gainsburg, convirtiéndose en uno de los temas más emblemáticos de la banda.

El álbum incluye otro notable tema que no salió como single pero que fue muy conocido en nuestro medio: “Salômbo”.

Este -por demás- buen trabajo vendió alrededor de 800.000 copias (sin contar las ventas de los singles), consagrando definitivamente a la banda a nivel mundial.

En enero de 1986 Indochine sale de gira por el interior del país, la misma que incluye aquellos míticos tres días en el Zénith que más adelante, a manera de celebrar los primeros cinco años del grupo, se editarían -en octubre- para producir el álbum en directo Au Zénith que, como ya se dijo, no tiene desperdicio alguno.

Además, durante este mismo año, también viajan a los países escandinavos para ofrecer una serie de conciertos, obteniendo una gran acogida por parte del público.

Indochine empezaba ya a erigirse como uno de los mejores grupos que nos regalaba la siempre entrañable década de los ‘80.

Para septiembre de 1987, la banda presenta su cuarto álbum titulado 7000 Danses, precedido del single “les tzars” (que incluía una segunda versión del mismo tema en el lado b), trabajo que era de contenido notoriamente más ‘oscuro’ que los anteriores.

Es entonces cuando las críticas de un sector de la prensa, que no veían en la banda otra cosa más que una triste imitación extranjera de The Cure (comparación por demás tirada de los pelos, pues nunca Indochine sonó como ese grupo inglés), se tornan demasiado irrespetuosas y constantes, menospreciando los logros alcanzados.

A esto se suma el hecho de que a los franceses nunca le interesó el mercado anglosajón, decidiendo continuar grabando sus trabajos en su idioma natal.
Esta producción vendería alrededor de 320.000 copias, que si bien son muchas menos de las que vendió el álbum anterior, es una cantidad nada despreciable.

La machine à rattraper le temps

Si la crítica no los apoyaba, el público sí lo hacía: Para marzo de 1988 regresan al Zénith de París y brindan cuatro increíbles conciertos con un lleno total.
Además, salen a Montreal y a Québec a tocar ante una audiencia de 5000 personas y emprenden un triunfal e inusitado tour aquí en Perú, brindando cuatro inolvidables conciertos ante casi 50.000 eternos fanáticos.

Después de todos esos años de estar metido en los estudios para la edición y grabación de los álbumes y de las exitosas pero agotadoras y continuas giras por dentro y fuera del país, el grupo sufre su primera baja: Dimitri se marcha a principios de 1989.

Personalmente, coincido con aquellos que piensan que se fue porque sentía que no tenía ya nada que aportar al grupo, dado que el sonido de Indochine había evolucionado hacia un punto en que el saxofón ya no era necesario.

Hay algunos que dicen que se terminó yendo por que estaba aburrido; otras versiones dicen que se fue por las grandes responsabilidades que tenía en el ámbito familiar (dado que se había convertido en padre hacía poco), cosa que de hecho tuvo algo que ver en su decisión.

Aún no formando ya parte de la banda y para algarabía de los seguidores más antiguos, Dimitri seguiría siendo invitado a los shows en vivo y a alguna que otra gira.

Aunque les era más fácil trabajar como un trío, a la agrupación le costó recuperarse de esta importante baja.
Después de un periodo de descanso, en el que cada uno por separado buscaba una nueva inspiración, se reúnen en los estudios de grabación entre julio y noviembre del mismo año (y por primera vez, con músicos extranjeros como Martin Hanlin, Mahmoud Tabrizzi Zadeh, entre otros) para el que sería su quinto álbum.

Es así como a principios de 1990 nos llega el Le Baiser, del que se podría decir que refleja las experiencias personales de los integrantes de la banda en años anteriores o que deja entrever experiencias en las vidas de cada uno de ellos.

Una canción fue sacada de esta producción y lanzada al mercado como single, “des fleurs pour Salinger” (que llevaba el tema “la colline des roses” como lado b), la misma que hacía referencia al notable escritor norteamericano.

Destaca además el ritmo árabe en la canción “more” (aunque, a decir verdad,  la mayoría del álbum estaría fuertemente influenciada por este ritmo).
No obstante el hecho de que este trabajo no fue acompañado por una gira promocional, se llegarían a vender alrededor de 200.000 copias del mismo.

Des fleurs pour Salinger

En 1991, cuando empezaban a circular los rumores de que Indochine estaba agonizando dadas las -cada vez más- bajas ventas de sus discos y de que Dominique tenía intenciones de abandonar la agrupación para empezar proyectos personales, llega el décimo aniversario de la banda y se decide editar una compilación con sus temas más significativos.

El trabajo llamado Le Birthday Album vende más de 600.000 copias en toda Europa, sorprendiendo y callando la boca a propios y extraños.
Además, este gran acierto comercial hace revivir la adormilada Indo-manía, embarcando al grupo -en el año 1992- en un tour que sería todo un éxito y poniéndolo nuevamente ante los ojos del mundo.

Esta recopilación incluye un tema llamado “la guerre est finie”, que fue editado como single (“alertez managua”, en el lado b): Esta canción no obtuvo la notoriedad esperada dado que la Guerra del Golfo empezaba justamente por aquellas épocas, provocando que muchas radios se mostraran reticentes a la hora de aceptar emitirla.

La guerre est finie

Después de sacar un single en solitario en 1992, “dans la lune”, Nicola regresa al grupo e Indochine se encierra en los estudios hasta el verano de 1993.

La aparición del tema “savoure le rouge” (con el “cristal song telegram” como lado b) nos indicaba que había llegado una nueva producción de la banda, de nombre Un Jour Dans Notre Vie.
Sin embargo, ni el tema promocional ni el álbum llegan al ser el suceso que todos esperaban: La crítica volvería a desenfundar sus ácidos comentarios contra ellos.

Es cuando Nicola, Dominique y Stèphane se preguntan si todavía encajaban en la -por ese entonces- actual escena musical francesa, pues ésta había cambiado bastante desde que saltaron al escenario por primera vez.

En esta producción aparece un simpático tema, “bienvenue chez les nus”, en el que se relatan pasajes de lo que vieron, vivieron y marcó a los integrantes del grupo en su venida a nuestro país, allá por abril y mayo del año 1988.

Una especie de tributo a la sencillez, entereza y entrega de un pueblo humilde, que aunque sangrante y convaleciente por profundas heridas que nunca cicatrizarán, acogió a Indochina como uno más de la familia y dejó muy claro, en esas cuatro memorables noches en el Coliseo Amauta, que siempre guardará un sitio especial dentro de su corazón para esta sobresaliente banda extranjera.

Savoure le rouge

Si bien las ventas del disco no fueron nada alentadoras, la gira promocional de este álbum resulta de nuevo un éxito masivo, cargado de llenos totales y entradas agotadas.

Un nuevo trabajo -en vivo- es grabado en 1994, tomado de la presentación del grupo en el Spa de Bélgica, llevando por título Radio Indochine: Esta presentación en directo sería recordada como la última en la que se vería a Dominique tocar junto con la banda.
Su salida de la misma marcaría el fin de una época dorada y el comienzo de un largo periodo de receso y merecido descanso para la agrupación.

Pero esa, es otra historia…

Sería una tarea por demás larga enumerar la cantidad de bandas que se han visto influenciadas por el trabajo de Indochine.
Por estos lares, cuando la fiebre por el grupo estaba en todo su apogeo, hubo un gran número de agrupaciones nacionales que sacarían versiones de sus temas más conocidos.
Rescatamos a continuación una de ellas:

Alguna vez escuché a alguien decir que lo único rescatable del primer gobierno aprista fue que Indochine vino a dar cuatro inolvidables conciertos, abriéndose paso entre un ambiente nocivo y dando, con su música, esperanzas a muchos para poder afrontar la penosa situación que se vivía.

Por haber desafiado a más de uno al decidir venir; por la entrega y sencillez demostrada en nuestro país; por no haber esperado a usar bastón ni dentadura postiza para dar un concierto en el Perú; por haberse perdido entre blancas humaredas de coca en la selva; por haber sido acusados de fugarse del país en un boeing; por haber aguantado las bromas de Chuiman; por soportar las múltiples campañas de difamación y la anecdótica lucha de sus empresarios; por quedarse más de lo programado; por la Indo-manía; por seguir todavía vigentes en la actualidad y por tantos años de buena música…

Vous serez toujours dans nos coeurs

César Pinto, NadaBueno.com